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Minichamps
A.
Soares *
O embrião da Minichamps foi formado pelos irmãos Hans Peter e Paul Gunter
D. Lang, que estabeleceram uma parceria comercial através de uma
pequena loja de brinquedos na cidade alemã de Aachen, herdada de
sua mãe, Emma Spielwaren Danhausen Lang.
Ao gerenciar
a Loja Dauhausen ao longo dos anos 70, Hans Peter teve a idéia de
incrementar os negócios com a venda de automodelos em miniatura,
feitos de liga metálica. Para tal empreitada, chamou para sócio
seu irmão Paul Gunter. Paul economista de formação
e trabalhador da Radio/TV Alemã passou então a dedicar-se
a parceria. Assim, lançaram juntos o seu próprio produto,
feito em zinco, que foi batizado de Metal 43. Neste tempo a Dauhausen passa
a ser atacadista desta marca e também das marcas Bburago e Brumm.
São editados os volumosos e mundialmente famosos “Catálogos
da Danhausen”, que tornaram o die-cast hobby uma atividade acessível
e popular. Eles foram editados de 1973 à 1993 e continham diversas
marcas, escalas e ofertavam de die-cast models à kits de plastimodelismo.
Os irmãos Lang foram também pioneiros na venda por correio
de seus modelos.
Ainda durante
os anos 70, o uso do ZAMAC tem início e o crescimento da linha de
montagem se amplia e varia. Nesta época Paul inicia um intercâmbio
viajando para Hong Kong onde buscou parcerias. A Excel Masters foi a primeira
parceira. Neste período destacam-se os modelos de Fusca e Kombi
muito procurados no mercado nacional.
Como o
passar do tempo, Hans propõe para os modelos Metal 43 um novo nome,
surgindo assim, a idéia do nome Minichamps.
Com a chegada
dos anos 80, divergências entre os irmãos Lang, resultam no
controle administrativo da firma, exclusivamente por Paul Gunter. Isto
gerou uma contenda jurídica e, em 1987, os tribunais decidiram que
senhora Emma deveria abrir mão do controle administrativo e como
dona da Loja, alugá-la para o filho Paul durante período
de dez anos. Hans foi impedido pela justiça de explorar o mesmo
negócio durante determinado período. Quando o contrato findou,
em 1996, a Danhausen deixou de existir.
Após
a disputa familiar, Paul inicia os anos 90 fundando finalmente, à
1 de maio de 1990, à Minichamps, marca vinculada a Paul`s Models
Art. Servindo-se da base financeira acumulada com às atividades
da Dauhausen, Paul inicia juntamente com Kelvin Kwan, responsável
pela Unique Toys (UT e mais tarde UT Models), da China, a confecção
de um nova linha de automodelos na escala 1:18. Esta sociedade alcançou
seu ápice no meio da década de 90. A UT Models foi a grande
responsável pelo salto de qualidade nos modelos vendidos sob ambos
os selos. Neste período Paul cria a Lang Miniaturem, marca que foi
responsável pelo lançamento da linha temática
sobre o piloto Aryton Senna, de nome Racing Car Colletion. Foram criadas
várias filiais da Minchamps, dentre as quais destacou-se a Minichamps
USA que mais tarde viria a se transformar na Gateway Global.
No final
da década a parceria UT Models e Minichamps se rompe. As atividades
entre as empresas passam a se limitar somente a pedidos exclusivos de fábricas
de automóveis como por exemplo, a Mercedes-Benz e a BMW. O selo
UT Models em algumas partes do mundo, manteve-se sobre o controle das filiais
da Minichamps. Assim, por exemplo, na América do Norte, a Minichamps
USA (atual Gateway Global),passou deter o controle dessa marca. Este rompimento
levou a Minichamps e retornar sua parceria com a Creative Master/Excel
Master. Outra opção foi a parceria com à Leasear Co.
Ltd.
Em 1998
a companhia americana Action Performace Companies Inc. adquiriu grande
maioria do império Minichamps, ficando então Paul Gunter
apenas como diretor administrativo para operações européias.
Na virada
deste século a Action se envolveu em uma série de aquisições
de outras companhias fabricantes de die-cast. Isto disparou outra batalha
jurídica envolvendo a distribuidora norte americana PMA, a Gateway
Global e a Action. A Action saiu-se vencedora da disputa mais perdeu o
controle de partes do Império.
(*) Baseado a página
eletrônica da
Minichamps Brasil.
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